Allan Kaprow (Amerikaner, 1927-2006) war ein Performance-Künstler und akademischer Lehrer, der für seine Erfindung des Begriffs Happening bekannt ist. Er wurde in Atlantic City, NJ, geboren, zog aber von 1933 bis 1942 nach Tuscon, AZ, um dort ein Internat zu besuchen. Nachdem er sich für das Zeichnen interessiert hatte, zog Kaprow zurück nach New York City, wo er seine künstlerische Ausbildung an der High School of Music and Art (heute bekannt als LaGuardia Arts) begann. Kaprow erwarb 1949 einen BA an der New York University und einen MA in Kunstgeschichte an der Columbia University, wo er bei dem renommierten Kunsthistoriker Meyer Schapiro mittelalterliche und moderne Kunst studierte. Während seines Studiums absolvierte er auch eine Ausbildung in Malerei bei Hans Hofmann an der Hans Hofmann School of Fine Arts. Nach seinem Abschluss an der Columbia University im Jahr 1952 war Kaprow Mitbegründer der Hansa Gallery, wo er ein Jahr später seine erste Einzelausstellung hatte. Er war auch Mitbegründer der Reuben Gallery und Mitleiter der Judson Gallery, beide in New York City. In den 1960er Jahren wurden diese Galerien zu den Schauplätzen von Kaprows Happenings und anderen hybriden Kunstgattungen, die die Kunstwelt zu bevölkern begannen. Bevor er sich einem konzeptuellen und philosophischen Kunstansatz zuwandte, schuf er so genannte "Aktionscollagen", die von Jackson Pollock und dem Abstrakten Expressionismus inspiriert waren. Während dieser Zeit interessierte sich Kaprow mehr für den Akt und die Theatralik des Malens und Schaffens. Er begann mit der Produktion von skulpturalen Installationen, die er Environments nannte und die aus verschiedenen sensorischen Stimulanzien wie Licht und Klang zusammengesetzt waren; nach 1965 stellte er die Produktion ein.
Die meiste Zeit seiner Karriere arbeitete Kaprow hauptsächlich an Happenings, die er in fotografischen Publikationen dokumentierte. Happenings waren eine Erweiterung von Environments; sie begannen als rituelle Performances und wurden ab 1968 mehr zu einer Aktivität, an der alle Zuschauer teilnehmen konnten. A Service for the Dead II (1962) ist ein gutes Beispiel für Kaprows frühe rituelle Happenings, für die es einen bestimmten Rahmen und ein Skript gab, dem man folgen musste. Seine späteren Happenings waren spontane Veranstaltungen wie The Perfect Bed (1986); die Teilnehmer mussten ihr Lieblingsbett finden und es an einen Ort im Freien bringen. Dieses besondere Happening fand an verschiedenen Orten in Deutschland statt.
Neben seiner Arbeit als Performance-Künstler studierte Kaprow auch Musikkomposition bei John Cage und komponierte 1958 Musik für die Eileen Passloff Dance Company. Er verbrachte auch viel Zeit damit, an verschiedenen Instituten zu lehren und Vorträge zu halten, darunter die Rutgers University, das Pratt Institute, die State University of New York at Stoney Brook, das Boston Institute of Contemporary Art und die University of California in San Diego. Im Jahr 1979 erhielt Kaprow das John Simon Guggenheim Fellowship und 1974 und 1979 das National Endowment for the Arts. Zu seinen schriftlichen Arbeiten gehören seine Dissertation Piet Mondrian: A Study of Seeing (1952), Assemblage, Environments, and Happenings (1966), und Essays on the Blurring of Art and Life (1993).
Zeitleiste
1947-1948 Hans Hofmann School of Fine Arts, New York. Malerei. | 1945-1949 New York University, New York. BA in Philosophie und Kunstgeschichte. | 1949-1950 New Yorker Universität. Anrechnung auf den MA in Philosophie. | 1950-1952 Columbia Universität, New York. MA in Kunstgeschichte. | 1957-1952 New School for Social Research, New York. Musikkomposition bei John Cage.
Quelle: https://www.artnet.com/artists/allan-kaprow/biography