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Paul Georges: Abstrahierung des Figürlichen
Pressemitteilung
Simon Lee Gallery |c London | 20 April - 25 May 2023
Die Simon Lee Gallery ist stolz darauf, die erste britische Einzelausstellung des amerikanischen figurativen Malers Paul Georges (1923-2002) zu präsentieren. Diese bahnbrechende Ausstellung, die sich über fast fünf Jahrzehnte seiner Karriere erstreckt, dokumentiert ein Oeuvre, das sich einer einfachen Kategorisierung entzieht, die stilistisch vorherrschenden Trends der amerikanischen Nachkriegskunst ablehnt und scharfe Beobachtungen des politischen, künstlerischen und sozialen Lebens von Georges' Zeit bietet. Seine provokativen und kontroversen Gemälde positionieren Paul Georges als zentralen Vorkämpfer gegen die Zensur der Künste; sein mühsamer 10-jähriger Rechtsstreit machte ihn zu einem Vorreiter im Kampf für die Freiheit des Ausdrucks in der bildenden Kunst.
Die ausgestellten Gemälde verankern wichtige Momente in Georges' Lebensweg und verdeutlichen die Themen, die ihn am meisten beschäftigten. Die Ausstellung zeigt Werke aus dem gesamten Schaffen von Georges, beginnend mit der kritischen Phase in der Entwicklung seines einzigartigen Stils während seines Studiums der Abstraktion in Provincetown, MA im Jahr 1947 bei Hans Hofmann. Nach seinem Umzug nach Paris in den 1950er Jahren, wo er mit Fernand Léger zusammenarbeitete, bis zu seiner Rückkehr in die USA, wo die Landschaft von Long Island die Kulisse für Georges' charakteristische erzählerische Werke bildete, in denen er seine Familie, Freunde, Feinde und oft auch sich selbst in allegorische Historienbilder einbezog, wird der Einfluss der europäischen Moderne in seinem Werk deutlich. In seinem späteren Leben, als er nach Frankreich aufs Land zog, trafen Abstraktion und Landschaftsmalerei in Georges' Praxis erneut aufeinander.
In Provincetown, MA, lernte Georges 1947 seine lebenslangen Freunde Clement Greenberg, Jane Freilicher und Larry Rivers kennen, als er an der Sommerschule des einflussreichen Künstlers Hans Hofmann studierte. Dort verinnerlichte er Hofmanns Anweisung, Farbe abstrakt und räumlich statt beschreibend zu verwenden - ein entscheidendes Merkmal von Georges' visueller Ästhetik. Obwohl sich der Einfluss der abstrakten Kunst der Nachkriegszeit wie ein roter Faden durch viele seiner Werke zieht, befand sich Georges in erster Linie in stilistischer Auseinandersetzung mit seinen Kollegen der New York School, da er die konfrontative Erzählung der begrenzenden Reinheit des Abstrakten Expressionismus vorzog.
Anfang der 1950er Jahre zog Georges nach Paris, um sich von Fernand Léger unterrichten zu lassen. In seinen Gemälden aus dieser Zeit sind Einflüsse von Picasso, Matisse und Cézanne zu erkennen, vor allem in der Farbpalette und im Pinselduktus, die seine Praxis zu prägen beginnen. Die Studienzeit in Europa trug außerdem dazu bei, Georges' Interesse an allegorischer Historienmalerei zu wecken, die sich wie ein roter Faden durch sein gesamtes Werk ziehen sollte.
Nach seiner Rückkehr in die USA entwickelte Georges seine Bildsprache weiter und erforschte die Mythologie als Mittel, um allegorische, figurative Landschaften wie Bacchanal (1958) und Elysian Dreams (1957-58) zu malen. Die ausdrucksstarken, dynamischen und fließenden Pinselstriche sowie die satten Grün- und Blautöne dieser Werke verbinden die Einflüsse seiner außergewöhnlichen Lehrer mit Georges' erneuter Konzentration auf die Erzählung, wobei er Mythologie und Historienmalerei als Mittel zur Kritik der zeitgenössischen Politik einsetzt.
Politisch und ohne Scheu vor Kontroversen beschloss Georges in den 1960er Jahren, komplexere Themen in großformatigen Historienbildern zu behandeln. Seine Gemälde aus dieser Zeit sind provokativ und stellen oft ihn selbst, seine Familie und "die Muse" in den Mittelpunkt. Als Veteran des Zweiten Weltkriegs war Georges der Meinung, dass Abstraktion allein nicht ausreicht, um seine humanistischen Überzeugungen auszudrücken, insbesondere wenn es um die Auswirkungen des Krieges und die Menschenrechte geht. Seine linksgerichtete Politik wird in diesen Gemälden deutlich, die wichtige Persönlichkeiten der Bürgerrechtsbewegung darstellen, die konservative Regierungspolitik stark kritisieren und sich gegen den Vietnamkrieg aussprechen, eine Haltung, für die Georges oft kritisiert wurde.
Georges engagierte sich stark in der linken Politik, und seine Werke waren oft kritisch gegenüber dem zeitgenössischen Leben eingestellt. In einer Zeit, in der Künstler Emotionen unterdrückten oder sie in der Leere des Minimalismus zum Ausdruck brachten, versuchte Georges, die emotionale Ebene zu erweitern, indem er eine Sprache der Vergangenheit wiederbelebte und sie zur Kritik an aktuellen Themen einsetzte.
Während seiner gesamten Laufbahn lehnte sich Georges gegen die Kunstgeschichte der Moderne auf und blieb stattdessen unumwunden er selbst, indem er sich den Problemen frontal stellte.
Die ausgestellten Werke bieten einen spannenden Blick auf einen komplexen und kontroversen Künstler. Die Ausstellung wird von einem reich bebilderten Katalog mit einem Essay des Wissenschaftlers Jeremy Lewison begleitet.
Quelle: https://www.simonleegallery.com/exhibitions/252/press_release/
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