"In der heutigen Zeit, in der Graffiti auf praktisch jeder verfügbaren öffentlichen Fläche gekritzelt werden, mag die Idee, das Gesicht eines Kindes auf ein Plakat oder eine Anzeigenseite einer populären Zeitschrift zu kritzeln, naheliegend erscheinen. Aber das war in den frühen sechziger Jahren nicht der Fall, als Herb Brown mit dieser Praxis begann. Legitim und heimlich erwarb er Stapel von Werbeseiten und U-Bahn-Plakaten und nutzte sie als Vorlage für seine Gemälde. Er ließ Teile von Schriftzügen und Illustrationen durchscheinen, als ginge es um die Gegenüberstellung seiner heißen, persönlichen, kalligrafischen Schmiererei auf der Oberseite und der kühlen, trägen Sauberkeit der Werbekunst auf der Unterseite... eine Gruppe erotischer Gemälde, die so unverhohlen und wild sind, dass sie D. H. Lawrence zu denken geben könnten - oder auch Henry Miller, eine direkte Inspirationsquelle Browns."
-aus einem Essay von Budd Hopkins, 1993.
HERBERT BROWN AT THE JANOS GAT GALLERY | Rezension von J. Bowyer Bell | Veröffentlicht in: Herbert Brown, Subway Posters Repainted, Catalog, Janos Gat Gallery 1998 | In den fünfziger Jahren, wie auch heute, wusste niemand, was als nächstes als Kunstbewegung bezeichnet werden würde, nur dass die zweite Generation der New York School nicht mehr das Interesse der Kenner und Investoren weckte. Einige der ersten, die nach einem neuen Bild, einem neuen Weg suchten und dabei die Sprache der New York School benutzten, aber deren Kanons missachteten, waren die NO!-Künstler. NO! bedeutete Nein zum Zeitgeist, zum versteckten Kompromiss unter der selbstverliebten Oberfläche. Indem sie populäre Bilder transformierten, schufen sie NO!art: grob, ungehobelt, nicht Pop, sondern populistisch. Herbert Brown und die anderen NO!-Künstler bewegten sich in Richtung eines Ufers, das nur wenige besuchen wollten. Sie führten eine andere Art des Sehens ein - für unsere Zeit; keineswegs populär, sondern politisch und konfrontativ, und manchmal absichtlich hässlich. ►mehr
HERBERT BROW | Rezension von Matthias Reichelt | Veröffentlicht in: Herbert Brown, Subway Posters Repainted, Katalog, Janos Gat Gallery 1998 | Das Oeuvre von Herbert Brown umfasst ein breites Spektrum von Kunstwerken aus verschiedenen Schaffensperioden. Als Schüler von Max Beckmann an der Brooklyn Museum School of Fine Arts begann Brown mit expressionistisch-figurativer Malerei, bevor er sich der abstrakten Malerei zuwandte. Nach Jahren in der NO!art-Bewegung setzte er seine Arbeit mit semi-konzeptionellen Werken fort; seine jüngste Richtung ist der dekonstruierte Konstruktivismus. In den späten fünfziger Jahren - und auch heute noch - versammelten sich die Vorreiter im East Village. Die Künstler, die in den kooperativen Galerien entlang der 10th Street zusammenkamen, waren noch nicht für ihre Werke bekannt, fühlten sich aber durch eine Kunstszene eingeschränkt, die sich zunächst auf den Abstrakten Expressionismus und später auf die Pop Art beschränkte und sich weigerte, sich mit den konservativen politischen Tendenzen der Zeit auseinanderzusetzen. ►mehr
Paintings & VIDEO Works FROM THE 1960s | Review by Megan Marie Garwood | Published in: The Art World | Herbert Browns Arbeiten aus den sechziger Jahren bieten den Blick eines Künstlers auf ein Jahrzehnt, das im Halbschatten gesellschaftlicher Dichotomien liegt: Frieden und Krieg, Sexualität und Vorsicht, Individuum und Kaste, Gegenkultur und Konsum. Seine Gemälde bestehen aus zerrissenen Papierstücken von Werbeanzeigen oder U-Bahn-Plakaten, die auf eine gespannte Leinwand geklebt und dann mit dicken, breiten Pinselstrichen in satten, dunklen Farbtönen übermalt werden. Die Motive drehen sich um Krieger, Akte und kulturelle Ikonen. In seinen Videoinstallationen wird ein Ölgemälde einem Fernsehgerät gegenübergestellt, wodurch seine Kunst auf unheimliche Weise mit aufgezeichneten Fernsehbildern aus den sechziger Jahren verschmilzt. Browns Werke reflektieren drei wichtige Motive, die in den sechziger Jahren hinterfragt wurden: die Kommerzialisierung, den Vietnamkrieg und das Experimentieren mit Sexualität. Seine subversiven Striche, die auf den Graffiti-Stil der sechziger Jahre anspielen, manipulieren die allgegenwärtige Bildsprache, was zu mehreren Schichten abstrakter Figuration, sexuell aufgeladener Themen und sozialer Kommentare führt, die auf das gesellschaftliche Bewusstsein im Jahr 2010 anwendbar sind. ►mehr